Thiếu DHA ở trẻ nhỏ – “khoảng trống dinh dưỡng” chưa được lấp đầy tại Việt Nam

Từ lâu, DHA đã được công nhận là dưỡng chất vàng cho sự phát triển trí não và thị giác của trẻ. Nhưng thực tế, phần lớn trẻ em tại Việt Nam vẫn chưa được cung cấp đủ DHA theo nhu cầu khuyến nghị hàng ngày. Tình trạng thiếu hụt âm thầm này có thể ảnh hưởng đến khả năng học tập, tư duy và thậm chí cả chiều cao của trẻ về sau.

DHA là gì? Vì sao DHA quan trọng với trẻ nhỏ?

DHA (docosahexaenoic acid) là một acid béo omega-3 không no chuỗi dài, chiếm:

• Hơn 60% thành phần chất xám trong não
   
• Khoảng 70% cấu trúc tế bào võng mạc
   

DHA đóng vai trò:

• Hình thành tế bào thần kinh và myelin
   
• Phát triển trí nhớ, tư duy và sự tập trung
   
• Hoàn thiện võng mạc, tăng cường thị lực
   
• Hỗ trợ tăng trưởng chiều cao thông qua tác động gián tiếp đến hormone tăng trưởng IGF-1

Thực trạng thiếu DHA ở trẻ em Việt Nam

Theo các nghiên cứu trong nước và quốc tế:

• Tỷ lệ trẻ Việt Nam được cung cấp DHA đầy đủ qua khẩu phần ăn rất thấp
   
• Trong một khảo sát tại TP. HCM năm 2021, chỉ 8% trẻ 6–36 tháng đạt lượng DHA khuyến nghị (100 mg/ngày)
   
• Trẻ ăn ít cá biển, không được bổ sung bằng dầu cá hay DHA từ tảo là nhóm có nguy cơ cao thiếu DHA
   

Khác với thiếu sắt hay thiếu vitamin D, thiếu DHA không biểu hiện rõ ràng ngay lập tức, nhưng để lại hậu quả lâu dài nếu kéo dài trong 1000 ngày đầu đời.

Dấu hiệu trẻ thiếu DHA mẹ cần lưu ý

• Chậm nói, chậm hiểu, kém tập trung
   
• Thị lực yếu, nhìn mờ, dễ chảy nước mắt
   
• Tăng trưởng chiều cao chậm dù ăn uống tốt
   
• Ngủ không sâu giấc, hay giật mình
   
• Da khô, móng giòn, tóc dễ gãy rụng
   

Vì sao trẻ Việt dễ thiếu DHA?

• Khẩu phần ăn ít cá biển (nguồn DHA tự nhiên dồi dào)
   
• Nhiều mẹ ngại cho con dùng dầu cá do mùi tanh, khó uống
   
• DHA từ sữa công thức thường không đủ hàm lượng
   
• Không bổ sung thêm DHA từ tảo – nguồn an toàn, dễ hấp thu
   

Một số nghiên cứu cho thấy trẻ chỉ nhận được 30–50% nhu cầu DHA mỗi ngày nếu chỉ dựa vào ăn uống thông thường.

DHA từ tảo – lựa chọn phù hợp cho trẻ sơ sinh và trẻ nhỏ

DHA từ vi tảo Schizochytrium sp. được EFSA công nhận an toàn cho trẻ dưới 12 tháng. Đây là nguồn DHA thực vật:

• Tinh khiết, không chứa kim loại nặng
   
• Không tanh, vị nhẹ, dễ uống
   
• Hấp thu tốt, phù hợp với hệ tiêu hóa non nớt
   

Khi kết hợp DHA với vitamin D3 và K2, sản phẩm không chỉ hỗ trợ phát triển trí não, mắt mà còn giúp bé chắc xương, tăng chiều cao – công thức toàn diện cho 1000 ngày đầu đời.